Hydroxypropyl Metiel Sellulose (HPMC), ook bekend onder die handelsnaam hipromellose, is 'n sintetiese polimeer afkomstig van natuurlike sellulose. Die primêre bron van sellulose vir die vervaardiging van HPMC is tipies houtpulp of katoen. Die vervaardigingsproses behels die chemiese modifikasie van die sellulose deur verethering, die invoering van hidroksipropiel- en metielgroepe op die sellulose-ruggraat.

Die vervaardiging van HPMC behels verskeie stappe:

1. Sellulose-ekstraksie:
   • Die sellulose word verkry uit plantbronne, hoofsaaklik houtpulp of katoen. Die sellulose word onttrek en gesuiwer om sellulosepulp te vorm.
2. Alkalisering:
   • Die sellulosepulp word behandel met 'n alkaliese oplossing, gewoonlik natriumhidroksied (NaOH), om die hidroksielgroepe op die selluloseketting te aktiveer.
3. Verethering:
   • Verethering is die sleutelstap in die produksie van HPMC. Die gealkaliseerde sellulose word met propileenoksied (vir hidroksipropielgroepe) en metielchloried (vir metielgroepe) gereageer om hierdie etergroepe op die selluloseruggraat in te voer.
4. Neutralisasie en was:
   • Die gevolglike gemodifiseerde sellulose, wat nou hidroksipropylmetielsellulose is, ondergaan 'n neutralisasieproses om enige oorblywende alkali te verwyder. Dit word dan deeglik gewas om onsuiwerhede en neweprodukte uit te skakel.
5. Droog en maal:
   • Die gemodifiseerde sellulose word gedroog om oortollige vog te verwyder en word dan tot 'n fyn poeier gemaal. Die deeltjiegrootte kan beheer word op grond van die beoogde toediening.

Die resulterende HPMC-produk is 'n wit of naaswit poeier met verskillende grade van hidroksipropiel en metielvervanging. Die spesifieke eienskappe van HPMC, soos sy oplosbaarheid, viskositeit en ander prestasie-eienskappe, hang af van die mate van vervanging en die vervaardigingsproses.

Dit is belangrik om daarop te let dat HPMC 'n semi-sintetiese polimeer is, en hoewel dit van natuurlike sellulose verkry is, ondergaan dit aansienlike chemiese modifikasies tydens die vervaardigingsproses om die gewenste eienskappe vir verskeie industriële toepassings te bereik.